И с каким упорством французы ищут в себе самих хоть что-нибудь напоминавшее бы о доблестных мушкетерах короля… — Ох уж, эти мушкетеры, — сказал я пренебрежительно. — Не только мушкетеры! — встрепенулся один из моих спутников, грамотный Сергей Михалыч Иванов. — А Шодерло де Лакло? А его «Опасные связи»? Что за связи? — оживился наш спутник-водитель. — В Ларошели были связи? Нет, в Ларошсли была только одна связь, — уточнил Сережа, — опасные были в Гренобле. А в Ларошели романист вступил в связь с Мари-Соланж, сестрой адмирала Дюперре и ее обрюхатил. Он был тогда лейтенантом-сапером, и говорят, что из дома, где он квартировал, вел подземный ход во дворец Дюперре… Он уже был в ту пору знаменитым автором. Вообще, его «Опасные связи» выдержали полсотни изданий еще при его жизни — бешеный успех. Многие считали книгу циничной, дьявольской. Знаменитый «аморалист» и педераст Андре Жид еще и век спустя говаривал, что Лакло идет под руку с сатаной. Конечно, когда Лакло объявился в Ларошели, Мари-Соланж, юная сестра адмирала, немедленно прочитала книгу и сказала, что ноги этого автора никогда не будет в их доме. А он заявил в ответ на это, что не пройдет и полгода, как он на ней женится… И женился. — Согласен, — сказал я. — Заедем в эту самую Ларошель. — Конечно, заедем, — сказал наш попутчик, сидевший за рулем. Да он и без того уже свернул к Ларошели. — Сядем где-нибудь в кабаке на набережной Дюперре и вспомним этого вашего Лакло… — Тогда уж заодно и Рабле, — сказал просвещенный Сережа. — Не говоря уж о мушкетерах, — оживился тот, что сидел за рулем, и стал с пятого на десятое (но все же в удивительных количествах и почти точно) цитировать эту всем нам с детства знакомую переводную мушкетерскую «попсу»: — Закрывая Ларошель для Англии, кардинал завершал дело Жанны д’Арк и герцога де Гиза… Но надо признать существование мелочных устремлений влюбленного мужчины и ревнивого соперника. Ришелье, как всем известно, был влюблен в королеву…