Подобно английскому проповеднику Этьену Лэнгтону, Риш последовал сюда из Кентербери по следам знаменитого Томаса Бекета, который провел в Понтиньи два года (с 1164 до 1166). К изгнанью же английских бенедиктинцев принудили гонения со стороны короля Генриха И. Эдмонд Риш прожил в здешней ссылке до 1240 года. Почувствовав приближение смерти, он двинулся в обратный путь на родину, но умер в дороге. Шесть лет спустя он был объявлен одним из святых покровителей Англии и защитником Понтиньи. Уже в 1247 году на Троицын день паломничество к его могиле совершил французский король Людовик Святой. И потекли, как сказал поэт, людские толпы… Нарушив правила, запрещавшие особам женского пола находиться в стенах систерсьена, даже королева Алике, супруга Людовика VII и мать короля Филиппа-Августа, и та провела однажды целых два дня в згой святой обители, за каковую вольность настоятель монастыря должен был пройти процедуру покаяния. Со временем, как водится, аскетический регламент, бедность и лишения, во имя которых было затеяно противостояние систерсьенов аббатствам типа Клюни, были благополучно забыты: здешний монастырь богател, новые настоятели, тем или иным способом заполучившие этот престижный пост, становились равнодушны к его славным традициям. Религиозные войны также отнеслись к святыне без должного уважения, но вот революционные толпы, с энтузиазмом порушившие настоятельские палаты, остановились перед храмом в растерянности: почитаемые останки Святого Эдма их несколько обескуражили. Внимательный посетитель заметит в церкви выгравированную на плитах загадочную розетку с тремя синими лилиями, которыми отмечено место, где была захоронена королева Франции Алике Шампанская, мать Филиппа-Августа. Немало местных женщин, страдающих бесплодием, приходило к этим плитам в надежде на исцеление. До Второй мировой войны (на протяжении добрых 30 лет, с 1910 до 1940) французская культурная элита считала старинный систерсьен Понтиньи, одно из величайших во Франции обиталищ мысли и духа, подходящим местом для своих ежегодных десятидневных сборищ, посвященных обсуждению моральных н социальных проблем.