Но спокойствию скоро пришел конец. Всего через две недели после свадьбы Жоржа Дорогой Друг получил от мужа Натали то ужасное письмо. Там все было — всякие возможные оскорбления. А вдобавок еще про сифилис — с чего он взял? Теперь уж дуэли было не избежать. Ну и что? Мало было дуэлей? Жорж ранил этого литератора в живот, но он и сам был ранен в руку. Но вот дальше пошли сплошные неприятности. Хотя император не утвердил смертный приговор военного суда и даже в Сибирь юного Жоржа не отправил, а все же он, кавалергард, был разжалован в солдаты, лишен офицерских патентов и выслан с жандармом за пределы России. От него тогда отвернулись чуть не все русские друзья, которые до последней минуты были на его стороне, на Жоржа рассердился император… Он вернулся в Сульц и здесь ждал Катрин, которая одна от него не отвернулась. Как его тогда обидели в России… Незабываемая обида и несправедливость… Восемнадцать лет спустя, когда сорокалетнего Жоржа д’Антеса-Геккерна, самого тогда молодого сенатора Франции, увенчавшего свою политическую карьеру успешными переговорами в Берлине и в Вене, австрийский император наградил высшим орденом своей империи, Дорогой Друг (который был в ту пору почтенным послом Голландии в Вене, и это, конечно, он порадел о столь высокой венской награде) в таких словах поздравил своего возлюбленного сына: Жили-были три императора и один молодой француз: один из трех могущественных монархов изгнал молодого француза из своей империи в самом разгаре зимы, да еще в открытых санях, да еще раненого! Два других суверена вознамерились отомстить за француза, один сделал его сенатором своей великой империи, другой наградил большим орденом, который он сам учредил для признания личных заслуг! Вот тебе история былого русского солдата, выдворенного до границы. Мы отмщены, Жорж!». К тому времени как пришла эта награда, бедной Катрин, которая одна встала тогда рядом с Дорогим Другом на защиту мужа, уже лет десять как не было в живых. Она умерла от родильной горячки и была похоронена в Сульце. Позднее рядом с ней был погребен Дорогой Друг… Конец истории, которой, похоже, не будет конца…