В каких-нибудь двух десятках километров от Арля, в стране белых Альпильских гор и сверкающего на солнце известняка, у края Адской долины, близ мирного русла Ла Фонтсна, средь оливковых рощ и виноградников — вознесся к небу чарующий, призрачный Ле Бо-де-Прованс с его причудливыми белыми руинами — то ли руинами скал, то ли пиков, то ли башен-донжонов, то ли домов, то ль часовен, то ли крепостных стен, то ли фонтанов, то ли надгробий, то ли пещер древнего человека, а скорей, и того, и другого, и третьего, и четвертого… Люди и впрямь обитали в этих гротах с третьего тысячелетия до Рождества Христова, и обитали постоянно, никогда не покидая этого рая. Только в последние полстолетия ушли куда-то в суетливых поисках лучшего мира, но теперь возвращаются, возвращаются толпами, как туристы-паломники, под предводительством деловитых гидов, возвращаются, бродят среди руин потерянно, прислушиваясь к дальнему рокоту времени, умиленно глядя вниз на виноградники и оливы, до боли в глазах вглядываясь в белые камни. Эти камни — свидетели невообразимой дали тысячелетий, в них спрессованы морские звезды, ежи, раковины устриц третичного периода и миоцена, когда море скрывало до горизонта весь Прованс и слой за слоем на дне слеживались белые «камни Юга», из которых тысячелетья спустя строили и Марсилию, и Гланум, и Ле Бо, и Арль, и замок Тараскона, и Экс, из которых тесали эти вот четырехтысячслстнис надгробные стелы, что увидишь и нынче близ 27-й дороги в сотне метров от холма… Люди неолита, кельто-лигурийские племена, потом римляне, а с X века — представители могучего графского рода, связанного узами родства со знатью Марселя и Авиньона, сделавшего Ле Бо своею столицей и овладевшего всем низовьем Дюранса, своим предком считали волхва Валтасара, того самого, что, ведомый вифлеемской звездой, пришел поклониться младенцу Христу. Мне доводилось видеть их герб — звезду и шестнадцать лучей — на воротах замка в приморском Кассисе. Его велел высечь граф Гюго Ле Бо в XIII веке. А Гийом Ле Бо, одержав победу над графами каталанскими, получил титул короля Арльского в году 1215 от Рождества Христова.
Май 07
