В Ль’Оспитале сохранились и вовсе уж старые, доисторические обиталища людей, облюбовавших эти места, — скажем, Грот Чудес (la grotte des Merveilles), открытый учеными (Лемози и Нидерландером) лишь в 1920 году. Стены грота покрыты древнейшими рисунками, которые, как полагают, были исполнены для былых обитателей грота. Согласно преданью, в одном нз здешних гротов и жил Святой Лмадур. От эспланады Ль’Оспитале проходит главная (она же и единственная) улица Нижнего Города — длинная улица с четырьмя укрепленными воротами, нас пропускающими внутрь города, — воротами Фнгье (Фиговых деревьев), Сальмон, Югон и Нижними. Улица взбирается вверх к подножию Лестницы, Главной лестницы, и улица эта красива: по обеим ее сторонам — старинные здания, и особенно хорош дом XV века, в котором нынче бюро туризма и выставка ковров по рисункам Жана Люрса. Но царят здесь, конечно, повсеместно изобретательные торговцы сувенирами, но куда ж в нашем мире денешься от торговцев (а в сезон и от толп потребителей). Их еще и в евангельские времена Христос изгонял из храма, но с улицы их не изгонишь, а чужой (но столь популярный ныне) пророк Магомет, если вспомнить, и сам торговал в лавке, принадлежавшей немолодой, но еще вполне привлекательной вдове, так что смирись, гордый богомолец-христианин, не забудь в рассеянности о собственных своих грехах (и вспомни, как писал многогрешный наш земляк С. Довлатов: «Может быть, последней умирает в человеке — низость. Способность реагировать на крашеных блондинок и тяготение к перу»), приготовь сердце к молитве и подъему, начни уже здесь перебирать четки. Толпа редеет: немощные и все себе заранее простившие ушли к лифту. А нам предстоят первые сто сорок четыре ступени. Сознательные богомольцы преодолели их, не поднимаясь с колен. Имена их начертаны на мраморной доске где-то на полпути. Прочие, с большим или меньшим трудом, одолели путь пешком — до площади Сеналь (Senhals). В средние века свинцовые образки-медальки, что должны были уберечь паломников от всех невзгод и страхов долгого пути, — медальки эти, купленные в Рокамадуре, так и назывались «сеналь».
Май 23
